Ecossistemas de água doce
Os ecossistemas de água doce, também conhecidos como ecossistemas límnicos, são corpos de água interiores que apresentam baixíssima concentração de sais minerais dissolvidos, geralmente menor do que 0,5 gramas por litro. Eles compreendem uma imensa variedade de ambientes de águas continentais, como rios, lagos, lagoas, riachos, pântanos e águas subterrâneas.
Embora ocupem uma parcela ínfima da superfície terrestre — cerca de 0,8% apenas —, esses ambientes abrigam uma biodiversidade extraordinária. Cerca de 10% de todas as espécies animais conhecidas no planeta, incluindo uma enorme parcela dos peixes e anfíbios, dependem diretamente desses ambientes para sobreviver.
No contexto escolar e nos exames de vestibular, como o ENEM, os ecossistemas de água doce são temas frequentes. As questões costumam abordar tanto a caracterização ecológica desses locais quanto os impactos gerados pela ação humana, como a poluição e o desperdício dos recursos hídricos.
Características dos Ecossistemas de Água Doce
Os ecossistemas de água doce apresentam dinâmicas físicas, químicas e biológicas bastante particulares.
As principais características desses ecossistemas são:
- Baixa salinidade: a quantidade de cloreto de sódio dissolvido na água é mínima em comparação ao ambiente marinho.
- Flutuação de temperatura: por terem menor volume de água do que os oceanos, sofrem variações térmicas mais rápidas e acentuadas.
- Zonamento luminoso: a penetração da luz solar varia conforme a turbidez da água, dividindo os ambientes em zonas fóticas (iluminadas) e afóticas (escuras).
- Dependência do entorno: a vegetação ciliar e o solo ao redor influenciam diretamente o aporte de nutrientes orgânicos no sistema aquático.
- Dinâmica do oxigênio: a solubilidade do oxigênio nesses ambientes depende diretamente da temperatura da água e da velocidade da correnteza.
Tipos de Ecossistemas de Água Doce
A ecologia divide os ambientes de água doce em três grandes categorias funcionais, baseadas principalmente na movimentação de suas águas.
Os tipos de ecossistemas de água doce são: lênticos, lóticos e áreas úmidas.
Ecossistemas Lênticos (Águas Paradas)
Esse grupo abrange corpos d’água onde o movimento do fluxo hídrico é muito calmo, lento ou praticamente nulo. Os lagos, as lagoas, as represas e as poças de água temporárias são os principais exemplos de ecossistemas lênticos. A ausência de correnteza forte favorece o acúmulo de sedimentos no leito e possibilita o desenvolvimento de densas comunidades de plâncton.
Exemplo:
A Lagoa da Pampulha, localizada em Belo Horizonte (MG), funciona como um ecossistema lêntico urbano. Embora sofra com impactos ecológicos causados pelo homem, ela possui uma dinâmica típica de águas com fluxo contido.
Ecossistemas Lóticos (Águas Correntes)
São os ecossistemas caracterizados por águas correntes, que fluem continuamente em direção a altitudes menores devido à força da gravidade. Rios, riachos, ribeirões e canais pertencem a essa classificação. Devido ao constante fluxo de água, esses locais tendem a apresentar maior oxigenação, embora ofereçam um desafio adaptativo maior para os seres vivos, que precisam evitar ser carregados pela correnteza.
Exemplo:
O Rio São Francisco é um dos ecossistemas lóticos mais importantes do Brasil. Sua água corrente atravessa diversos estados, transportando oxigênio e nutrientes indispensáveis para as comunidades ribeirinhas e para a fauna local.
Áreas Úmidas (Zonas de Transição)
As áreas úmidas são zonas híbridas de transição onde a água cobre o solo, ou permanece próxima à superfície do solo, durante porções significativas do ano. Elas funcionam como esponjas ecológicas gigantes, regulando o fluxo de água das chuvas e purificando impurezas. São representadas por pântanos, brejos, manguezais de água doce e várzeas.
Exemplo:
O Pantanal é a maior área úmida contínua do globo terrestre. Ele se caracteriza por ciclos anuais de cheias e secas que renovam os nutrientes do solo e sustentam uma das maiores concentrações de vida selvagem das Américas.
Diferença entre Ecossistemas de Água Doce e Marinhos
| Aspecto | Ecossistemas de Água Doce | Ecossistemas Marinhos |
|---|---|---|
| Salinidade | Geralmente menor do que 0,5 g/L | Média de 35 g/L |
| Porcentagem de Água | Cerca de 2,5% da água total da Terra (maioria congelada) | Cerca de 97,5% da água do planeta |
| Osmorregulação | Organismos tendem a absorver água por osmose (hipertônicos) | Organismos tendem a perder água por osmose (hipotônicos) |
| Diversidade de Algas | Presença abundante de algas verdes e cianobactérias | Presença marcada por macroalgas pardas e vermelhas |
Exercícios com Gabarito
1. (ENEM)
O despejo de esgoto doméstico sem tratamento adequado em lagos e represas costuma desencadear o fenômeno da eutrofização. Esse processo acarreta o aumento de nutrientes, promovendo uma rápida proliferação de algas superficiais, que bloqueiam a radiação solar.
Essa sequência de eventos afeta diretamente a dinâmica ecológica de um ecossistema lêntico porque:
- a) impede a ocorrência de fotossíntese nas camadas profundas, levando à escassez de oxigênio dissolvido.
- b) acelera a velocidade da correnteza d’água devido ao aumento da densidade biológica local.
- c) aumenta instantaneamente a sobrevivência de peixes carnívoros no fundo do lago.
- d) diminui a quantidade de matéria orgânica disponível para os microrganismos decompositores rasteiros.
- e) transforma o ecossistema lêntico em um ambiente lótico altamente dinâmico.
Resposta: Alternativa a: A proliferação excessiva de algas na superfície gera uma barreira física que bloqueia a passagem de luz solar. Sem luz nas porções mais profundas, as plantas submersas e as microalgas que vivem abaixo da superfície não conseguem realizar fotossíntese, interrompendo a produção de oxigênio oxigenado e desencadeando a morte em massa de peixes por asfixia.
2.
(Vestibular)
Os ecossistemas de água doce continental são divididos de acordo com a movimentação de suas massas de água em sistemas lóticos e lênticos. Observe as seguintes afirmações sobre o tema:
I. Rios e riachos são exemplos clássicos de sistemas lóticos, nos quais as correntes de água moldam as adaptações morfológicas dos seres vivos.
II. Lagos e represas são sistemas lênticos que se caracterizam pelo represamento e fluxo unidirecional acelerado da água.
III. Em sistemas lóticos de cabeceira, a produtividade primária líquida interna costuma ser baixa, dependendo essencialmente de matéria orgânica proveniente da vegetação terrestre do entorno (folhas e galhos).
Está correto o que se afirma em:
- a) Apenas I.
- b) Apenas II.
- c) Apenas I e III.
- d) Apenas II e III.
- e) I, II e III.
Resposta: Alternativa c: A afirmação II está incorreta porque os ecossistemas lênticos se caracterizam exatamente por águas paradas ou de movimentação muito lenta, e não por fluxo unidirecional acelerado. As afirmativas I e III descrevem perfeitamente a dinâmica de correntezas e a entrada de energia decorrente da matéria alóctone (externa) nas nascentes de rios.